第40回自然科学研究機構シンポジウム　野村 英子

多様な惑星と生命が誕生する環境

　我々の太陽系や、太陽系外の惑星系は、どのようにして誕生したのでしょうか？我々の生命の材料となるような物質は、太陽系外の惑星系にも存在しているのでしょうか？宇宙における物質の大部分は水素で、生命のもととなる炭素や窒素，酸素などの元素は、現在の太陽系付近の場合、そのわずか0.01%しか存在しません。この中で、地球のような岩石惑星に取り込まれる割合はさらにごくわずかで、元素によってその割合は異なります。現在の太陽系付近では、炭素や窒素，酸素の比率は同じくらいですが、地球においては、炭素は酸素の0.1%以下、窒素は0.01%以下しか存在しません。この違いはどのようにして生まれるのでしょうか？また、惑星系によって多様性があるのでしょうか？

　太陽系も含めた惑星系は、原始惑星系円盤とよばれる、若い星のまわりの円盤状の天体の中で誕生します。すばる望遠鏡やアルマ望遠鏡などの最近の大型望遠鏡により、このような惑星が誕生する現場の観測が急速に進展しています。最近の観測によると、星や惑星が誕生する環境によって、また、その進化段階によって、物質の組成に違いがあることがわかってきました。本講演では、最新の観測によって明らかになりつつある、惑星が誕生する現場における物質の進化の研究を紹介し、様々な環境で多様な惑星、そして生命が誕生する可能性を考えます。

＜先生の最近ハマっていることは何ですか？＞
旅行、読書、最近は富士山の見える温泉地によく旅行します